서양 철학에는 두 개의 기둥이 있습니다. 플라톤과 아리스토텔레스인데요. 여기에 손가락으로 하늘을 가리키고 있는 플라톤이고요, 손바닥으로 땅을 가리키고 있는 사람이 아리스토텔레스입니다. 플라톤의 제자가 아리스토텔레스였습니다. 아리스토텔레스가 플라톤과 대비되는 철학을 제시했지만, 큰 틀에서 보면 여전히 플라톤의 영향을 받았다고 볼 수 있습니다.

서양 철학 전체는 플라톤의 그늘에 있다고 볼 수도 있습니다. 그래서 20세기 영국의 철학자 화이트헤드는 “서양 철학은 플라톤의 각주에 불과하다”라는 말을 했죠. 만약에 우리가 화이트헤드의 말을 전적으로 받아들이면, 서양 철학은 플라톤으로부터 시작되었고, 플라톤이 옳으니 틀리니 하면서 발전해왔고, 여전히 플라톤이 만들어 놓은 프레임 속에서 철학을 하고 있다고 말할 수 있습니다. 그러면 그 프레임이 무엇일까요? 이것이 바로 오늘의 이야기입니다.